Cómo ejercer la autoridad con tu hijo adolescente

La adolescencia es un periodo de turbulencias en el que se presentan cambios físicos y psíquicos que generan desconcierto en los chicos y en sus padres. Una de las principales características de esta época es discutir y cuestionar la autoridad de los padres y confundir la libertad con la independencia.

Aunque durante la niñez los padres tratan de inculcar a sus hijos una serie de normas familiares y sociales con las que tienen que convivir, cuando el hijo llega a la adolescencia esta tarea se torna más difícil, ya que a esta edad es común que los jóvenes rechacen las normas y las cuestionen cuando no están de acuerdo con éstas.

¿Qué hacer como padres ante esta situación? 
Ante todo, no perder el miedo a exigir y a ejercer la autoridad en la familia, pero sin dejar de lado el cariño hacia los chicos. Además, para exigir con acierto es necesario ser coherentes, es decir, no hacer lo contrario de lo que exigimos a los hijos.

Recuerde que los adolescentes juzgan todo y generalmente sin misericordia. La firmeza en la decisión tomada es uno de los mejores aliados en la educación del adolescente. Para ejercer la autoridad con un joven no se necesitan gritos ni amenazas; bastan unas palabras firmes y con cariño para dar una orden y el hijo comprenderá que la debe cumplir.

Prepararse para un mal rato
Como padres es preciso prepararnos para pasar un mal rato en ciertas ocasiones por la reacción del chico ante una orden que vaya en desacuerdo con él. Es preciso mantenerse consciente de que es por el bien del hijo y hacerle ver que, aunque todos vuelvan a su casa a las tantas horas de la mañana o vayan a determinados lugares, él no debe hacerlo.

Según José Manuel Mañú Noáin, autor de varios libros sobre educación, es muy conveniente que los hijos sepan que los padres no se rinden ante todas las modas del ambiente. “Aunque es correcto hacerle entender las razones de nuestra decisión, hay que estar dispuesto también a ejercer la autoridad hasta sus últimas consecuencias por su bien. Si no lo entienden ahora, lo entenderán más adelante. Hay muchos adolescentes que saben que lo que piden está mal, y en su interior entienden que se les diga que no”.

Los padres deben tener cuidado de no caer en un modelo excesivamente autoritario ante el hijo adolescente, pues aunque se logre imponer la autoridad, se puede correr peligro de perder el cariño. Sin embargo, es también preciso evitar comprar la paz familiar cediendo en todo lo que pide el joven. Según el especialista, “hoy los adolescentes pelean menos con sus padres que hace 20 años, porque en muchos casos los padres han renunciado a exigir”.

Condiciones para ejercer la autoridad

El ejercicio de la autoridad requiere del cumplimiento de ciertas condiciones, como las siguientes:

  1. Establecer previamente las reglas del juego con el hijo adolescente y hacerle ver que el incumplimiento de dichas normas tendrá una consecuencia. Estas normas deben ser aceptadas por padres e hijos, y exigibles a todos.
    2. Papá y mamá deben estar de acuerdo previamente en lo que se le exige al adolescente, de lo contrario el chico aprovechará estos desacuerdos para desafiar la autoridad de sus progenitores.
    3. No separar comprensión y exigencia. No es difícil observar en algunas familias con adolescentes que toda la comprensión está en los padres y toda la exigencia está en los hijos.
    4. Ser sobrios en el ejercicio de la autoridad. Hay muchos problemas que pueden resolverse mediante otros tipos de influencia.
    5. Poner a prueba la propia imaginación para encontrar situaciones de participación para los hijos.
    6. Saber resistir frente a dificultades y frustraciones.
    7. No desanimarse nunca, pase lo que pase. La autoridad se puede perder y se puede recuperar. Hay que ser perseverantes.
    8. En una discusión destacar siempre lo positivo en primer lugar.
    9. Como padres, tener la paciencia de aclarar muchas veces algunas ideas de base, para que el chico entienda la razón de nuestras afirmaciones.
    10. El ejercicio de la autoridad se logra en un clima de confianza que no excluye actos de energía, de enfado. Debe ser una exigencia serena, sin rechazos y sin comentarios mientras el hijo trata de exponer su punto de vista y sin dejar de aclarar después.

No es aconsejable entrar en la dinámica de rivalidad y testarudez ya que, además de reforzar esta actitud, no se consiguen buenos resultados. Esta postura provoca enfrentamientos, estados de irritabilidad y agresividad entre los miembros de la familia, y puede dificultar la convivencia familiar.

Características peculiares en la adolescencia

Los padres del adolescente dejan de ser el punto de referencia para pasar a ser el grupo de amigos.

En esta etapa de la vida se acrecienta el sentido de la intimidad. El adolescente descubre su interioridad y la protege. Por eso es frecuente que comience a encerrarse en su habitación y deje de comunicar lo que piensa y hace. Se puede volver hermético en la relación con sus padres y contestar con monosílabos cuando se considera interrogado. Cuando piensa que se le está pidiendo una información que vulnera su intimidad o la de sus amigos, tiende a contestar con evasivas o a rechazar la conversación.

El adolescente no está contento con su cuerpo. Esto puede dar lugar a complejos y, en casos extremos, a la anorexia o a la bulimia. Es necesario explicarle que esto que le pasa es normal y que el cuerpo encontrará su propio equilibrio en el desarrollo.

¿Cómo reaccionar ante estas condiciones? 
Las actitudes de continua crítica, rebeldía y oposición que se presentan en la adolescencia, deben ser consideradas como normales, propias de la etapa evolutiva que se está atravesando.

El sentido del humor y la ausencia de susceptibilidad son valiosas armas para soportar los continuos ataques y retos que a los jóvenes tanto les gustan. A medida que el joven se hace mayor, se encuentra más seguro, accesible y tolerante, lo que facilitará las relaciones familiares.

 

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